La storia della famiglia Cleary che possiede un vasto ranch, e della relazione amorosa peccaminosa tra un ecclesiastico di alto rango, Padre Ralph de Bricassart, e Maggie, la più giovane dei Cleary. L'ascesa di Padre Ralph nella struttura ecclesiastica separa i due amanti, ma dalla loro unione nasce un figlio che seguirà le orme della Chiesa una volta adulto.
